무엇을 어떻게 하는가는 현재의 마음 상태와 부족한 점, 잘못된 행위 등을 보면서 합니다. 마음이 안정되고 차분하면 현재의 있는 대상을 그대로 알아차리고, 마음이 산란하거나 산만하면 사마타 방법으로 마음을 안정시킨 후 지금의 대상을 지켜보도록 하십시오. 

구절을 읊는다, 외운다가 아니라 그러함이 방황하는 마음을 얼마만큼 안정되고 차분하게 하는지를 보아야 합니다. 습관적으로 단지 했다는 심리적 위안일 뿐, 마음이 차분하지 못하다면 시간과 노력보다 효과가 없기에, 다른 방법을 찾던지 아니면 방식을 바꿔야 할 것입니다.  

지식적 공부는 교재가 없거나 책상에 앉은 시간이 짧기에 시험에서 떨어지는 것이 아니라 내용을 이해하고 기억하는 데 한계가 있기 때문입니다. 이 한계의 폭을 최대로 넓혀 주는 것이 수행입니다. 수행하면 쓸데없는 생각이 줄어들거나 안 일어나며, 최적의 마음인 좋은 마음만 일어납니다. 여기서 좋은 마음이란 성냄, 적대감, 낮은 자존감, 자책, 아만, 산란, 걱정, 근심, 후회, 들뜸, 흥분이 없는 상태를 말합니다. 이런 마음작용이 없는 상태에서 책 보는 것과 이런 것이 밑바탕에 있는 상태에서 책 보는 것은 다르지 않나요?  

현재 책 내용에만 마음을 두려는 이 마음이 바른 노력입니다. 이 노력으로 마음이 안정되고 따라서 책 내용이 잘 알아지게 될 것입니다. 이것이 바른 알아차림입니다. 안 내용의 앞과 뒤가 이어져 다른 생각이 일어나지 않는 상태가 바른 집중입니다. 과거의 후회, 앞날의 불안, 걱정이 일어날 때 이에 빠지지 않고 책 내용에 마음을 기울이는 것이 바른 생각(바른 사유, 삼마-상깝빠)입니다. 그 상태를 잘 유지하고자 반복하면 단지 책 내용과 내용을 음미하는 편안한 마음 두 가지만 있게 됩니다. 이것이 바른 견해입니다. 공부하는 동안은 잘못된 말을 하지 않기에 이때가 바른말의 상태이고, 나쁜 행위를 하지 않기에 바른 행위를 유지하고 있으며, 잘못된 삶의 시간을 갖지 않기에 바른 생계가 됩니다. 이렇게 바르게 공부하면 팔정도가 있습니다. 좋은 마음으로 하면 팔정도가 자연 있게 되기에 지식과 지위만 얻는 것이 아니라 인격도 높아져 사회에서 필요한 사람으로 자리하게 될 것입니다. 

더하여 다른 것처럼 공부도 터득해야 합니다. 터득이란? 전체를 핵심어 한마디로 간추릴 수 있어야 하고, 한마디를 아주 자세히 펴 보일 수 있어야 합니다. 터득하면 단지 보이는 내용만이 아닌 그 내용의 밑바탕이 보이고 그 내용이 가리키는 곳이 보이고, 축약으로 감추어진 내용을 알게 될 것입니다. 즉 정면만 보이는 것이 아니라 옆과 위, 밑의 시각도 갖추게 될 것입니다.  

앎에는 크게 네 단계가 있습니다. 처음은 책을 보고 가르침을 듣는 단계입니다. 이 단계에서 노력을 처음으로 일으키는 단계가 사유 단계입니다. 이보다 더 노력을 일으키는 단계가 실천의 단계이며, 마지막은 앞의 원인으로 경험하는 단계가 일어납니다. 몇 주에 한 번씩 보고 듣는 것이 어디에 해당하는지 스스로 확인하길 바랍니다. 무엇이 부족하고 균형을 이루어야 할지 알고 가면 반드시 사회에서의 제 역할뿐 아니라 근심과 걱정 없는 삶을 살게 되고 괴로움을 소멸하는 지혜도 얻을 것입니다.  

눈이 온전하더라도 다 볼 필요는 없습니다. 필요하고 좋은 것만 보는 현명함이 있어야 합니다. 귀가 있다 하여 다 들을 필요는 없습니다. 자신이 배우고 도움되는 것만 들어도 시간이 짧습니다. 오늘 얼마나 쓸데없고 불필요한 것에 눈을 혹사했는지 아는지요? 오늘 얼마나 이익되지 않고 마음을 차분히 못 하는 것에 귀를 혹사했는지 아는지요? 얼마나 마음을 산란하게 하고 산만하게 했는지 아는지요? 그렇기에 때로는 눈을 감고, 귀를 막는 것이 오히려 큰 도움이 되는 것이 이 때문입니다. 

하루마다 이야기가 생기고 만나는 사람마다 이야기가 숨어 있기에 당분간 아무것도 하지 말고, 만나거나 말하지도 말고, 쓸데없는 생각도 최대한 막는 상태에서 제일 먼저 해야 할 것이 무엇인지 시간이 걸리더라도 살펴보았으면 합니다. 그런 후 결정되면 그때부터 하면 될 것입니다. 이것이 진정 자신의 길이기 때문입니다.