그저 바라보듯

보리수선원 집중수행에 참여할 때면, ‘어떤 마음으로 임할 것인가’ 스스로를 먼저 돌아보곤 했다. 평소 같으면 나름의 다짐을 세우고 미리 수행하며 준비했을 것이다.

하지만 이번 추석 집중수행은 달랐다.

연휴 동안에도 아침 수행을 챙겨야 했고, 손녀가 태어나면서 맡게 된 강아지의 끼니도 돌봐야 했다. 추석 당일에는 선원에 갈 수조차 없었다. 처음부터 온전히 머물 수 없는 일정이었기에 다부진 서원이나 특별한 결심 같은 것은 진작에 내려놓았다.

그저 마음이 조금이라도 맑아지기를 바랐을 뿐이다.

이런저런 일을 겪으며 생각이 많아졌고, 그대로 두면 부정적인 마음이 깊어질 것 같았다. 아직 털어내지 못한 번뇌가 있으니 수행을 이어가는 것이고, 단 며칠이라도 선원을 오가며 마음을 가만히 들여다보고 싶었다. 집중수행에 이토록 가벼운 마음으로 들어간 것은 아마 처음이었을 것이다.

아침 수행을 마치고 집안일을 한 뒤 강아지 밥을 챙겨 주고 선원으로 향했다. 저녁이 되어 날이 어두워지면 집에서 기다릴 강아지 생각에 조용히 자리에서 일어났다. ‘더 앉아 있어야 하는데’라며 스스로를 붙잡지도 않았고, ‘오늘은 이만큼밖에 못 했네’ 하는 아쉬움도 남기지 않았다.

그저 할 수 있는 만큼 힘을 빼고 임했다.

추석날에는 친지들을 만나 소소한 사연들을 나누었다. 오랜만에 만난 이들이라 자연스레 말도 길어졌다. 다음 날 수행이 조금은 염려되었던 탓일까. 그날 밤 꿈에 선원의 부처님이 나타나셨다. 얼굴과 표정까지 또렷했다. 가슴에 새겨진 듯 깨어나서도 선명하게 떠올랐다.

다음 날 선원에 도착해 좌선에 들기 전, 부처님을 가만히 바라보았다.

긴 세월 동안 늘 그 자리에 앉아 계신 분. 계절이 수없이 바뀌고 수많은 사람이 오가는 동안, 저마다의 사연을 안고 찾아온 수행자들이 머물다 떠나갔을 것이다. 선원이 비어 있는 날에도 부처님은 말없이 그 자리를 지키고 계셨다.

그 모습이 문득 지금의 내 삶과 겹쳐졌다.

흘러가는 삶의 무게를 나 역시 말없이 지키며 바라보고 있는 것만 같았다.

눈물이 주르륵 흘렀다.

눈을 감았다. 높이 앉아 계신 부처님의 잔상이 또렷하게 남아 있었다. 다른 잡념은 들어서지 않았다. 마음이 그 고요함 속에 가만히 머물렀다.

얼마 뒤, 주의는 자연스럽게 배의 움직임으로 모아졌다. 애써 집중하지 않아도 미세한 호흡의 움직임이 분명하게 들어왔다. 마음은 더욱 차분해졌다.

이번 수행에는 이루고 싶은 것이 없었다. 특별한 경험이나 지혜가 깊어지기를 기대하지도 않았다. 그저 그날그날 자리에 앉았을 뿐이다.

더 맑아져야 한다고 스스로를 재촉하지 않았고, 잘하고 있는지 따져 보지도 않았다. 할 수 있는 만큼 앉고, 일어나야 할 때 자연스럽게 일어났다. 그래도 마음은 조금씩 맑아지고 있었다.

해가 질 때 아름다운 노을을 붙잡으려 하지 않고 그저 바라보듯, 마음도 그렇게 머물렀다. 저물어 가는 빛을 바라보는 것만으로도 충분한 때가 있다.

이번 수행이 그러했다.

애쓰지 않는 고요 속에서 마음은 그렇게 조용히 맑아지고 있었다.

※ 개인 일정으로 이번 글은 평소보다 조금 일찍 올립니다.